梅花鹿原有 6個亞種，現只存東北和四川兩個亞種，其中家養全部為東北亞種，染色體為 66 條，現存欄 20 多萬頭，遍布全國各省、自治區，其中以吉林省為最多，占總數一半以上。
梅花鹿屬中型鹿，其體態俊美，角姿英俊，依飼養地區、生活習性、外貌特征又分為雙陽型、西豐型、托松型、龍潭型、伊通型等5個類型，其中3個已通過品種鑒定，分別是雙陽梅花鹿、西豐梅花鹿、長白山梅花鹿三個品系。成年公梅花鹿體長95～105cm，肩高90～105cm，體重125～145kg；母鹿體長75～90cm，肩高80～95cm，體重75～85kg；被毛夏季為棕黃色或紅棕色；冬季為褐色或栗棕色 ；冬夏均有白斑 ，夏季明顯狀若梅花，故稱梅花鹿；有棕色或黑褐色背中線，體兩側有白斑縱列，腹下、四腳及尾內側為白色，公鹿頸部冬季生有鬣毛。臀斑白色并圍繞黑色毛帶，公鹿角發育完全為四杈型，無冰枝，眼下有發達眶下腺，可分泌識別本群、占領地的外激素。
